Aunque el Carnaval no tiene unas raíces profundamente históricas, de mucha antigüedad y desarrollo social como en otras localidades, desde muy antiguo se ha disfrazado la gente con las llamadas máscaras, con la consabida pregunta de ¿a que no me conoces?.

     En la prensa de los años treinta del siglo veinte se lamentaban los articulistas del declive del carnaval en esas fechas, que nada tenía que ver con el de siglos anteriores, y todo ello por las prohibiciones de cubrirse el rostro debido a los altercados que se habían producido en años anteriores. Peleas, ajustes de cuentas y venganzas amparados en el anonimato de un disfraz y todo tipo de bromas de mal gusto, habían hecho que las autoridades locales adoptaran medidas, hasta el extremo de permitir estos disfraces sólo en recintos cerrados y controlados como en el Jardín Feria, el que ahora conocemos como Jardín Martínez Parras.

     Aparte de los disfraces que posteriormente se podían ver por las calles, se hacían bailes de máscaras en ciertos recintos. Según comenta Antonio Moreno, cronista oficial de Hellín, se celebraban en los salones más famosos y concurridos de la ciudad, como podían ser el Café Colón, el Café de la Plaza y en el Teatro Losada, que posteriormente sería conocido como Teatro Principal. También en el Café de España, lo que ahora conocemos como Casino Principal, Café Pasaje, en el Círculo Republicano y en el Círculo Liberal, todo ello con la música de las orquestas de los maestros Prat, Pelegrín y Gómez. Había concursos, y como allí acudía la gente más acomodada socialmente, los trajes de disfraces que se utilizaban eran muy valiosos. Alrededor de los años 20 y 30 estos bailes se hicieron en el Teatro Principal, Café de la Plaza, Salón “Olympia”, Sociedad “Fomento del Trabajo”, lo que de nuevo sería el Casino Cultural que conocemos, Parque Jiménez, Salón Tívoli y Café Universal Indiano.

     Tras la Guerra Civil, esta celebración fue en declive, hasta años posteriores, en las que empezaron a hacerse los desfiles de disfraces y los concursos para premiar los disfraces elaborados con más ingenio.

     En la actualidad, el carnaval tiene una acogida notable realizando una concentración de mascaras y disfraces en la Plaza de La Iglesia, para escuchar el pregón desde el bacón del Excmo. Ayuntamiento de Hellín y dar comienzo al fresco, divertido y jovial desfile. Dicho desfile se encuentra amenizado en todo momento por comparsas, charangas y diversos grupos que van amenizando y haciendo disfrutar tanto a grandes como a pequeños. Al finalizar el desfile, se realiza el tradicional concurso de disfraces donde se entregan un los diversos premios por categorías ( individual, colectivo, novedoso, mayor participación,...), aderezado de música y animación infantil y para concluir la jornada festiva una chocolatada con churros totalmente gratuita para todos los asistente.

Pregoneros de los últimos años

1997- Paco Valladares (Actor)
1998- Joaquín Missiego (Cantante)
1999- Hilario López Millán (Locutor de Radio. Hellinero)
2000- Guillermo Summers (Humorista. Presentador)
2001- Soledad Mayol Franco (Humorista. Las Virtudes)
2002- Jorge Javier Vázquez (Presentador Televisión)
2003- Manuel Jiménez (Presentador Televisión- Saber Vivir)
2004- Juan y Medio (Presentador de Televisión)
2005- Ismael Beiro (Ganador de Gran Hermano)
2006- Teresa Viejo (Presentadora de Televisión)
2007- María José Besora (Modelo)
2008- Melanie Olivares (Actriz. Paz en la serie Aída)
2009- Valeriano Belmonte (Escritor. Hellinero)
2010- Carmen Oliver (Alcaldesa de Albacete)
2011- Manolo Guerrero (Locutor de Radio Hellín)
2012- Alejandro Álvarez (Actor y presentador. Hellinero)
2013- Conchi Ruescas (Periodista. Hellinera)
2014- Ismael Olivares (Director y productor de cine. Hellinero)
2015- Mario Artesero (Actor y director de teatro. Hellinero)
2016- Pilar Roche (ex- concejala de Cultura del Ayuntamiento de Hellín)
2017- Rafael Castillo Ávalos y Ángel Fernández Davia
2018- Gloria Santoro (Presentadora Castilla La Mancha Media)